Jak Holly stał się tradycją bożonarodzeniową

• 19 lutego 2022

Czy coś bardziej kojarzy się z Bożym Narodzeniem i zimowymi świętami niż gałązka zielonych liści ostrokrzewu z czerwonymi jagodami? Być może nie. A jako wiecznie zielony krzew lub drzewo w domowym krajobrazie ostrokrzew jest prawdziwą ozdobą zimą, gdy niewiele innych roślin jest zielonych. Te same cechy, które czynią go tak atrakcyjnym dzisiaj, sprawiły, że ostrokrzew był mityczną rośliną dla starożytnych kultur.

Ostrokrzew to szerokolistne, wolno rosnące drzewo lub krzew o błyszczących, zielonych liściach, z falistymi brzegami i ostrymi kolcami. W lasach ostrokrzew często rośnie pod drzewami jako gatunek podkoronowy. Jego jaskrawoczerwone jagody są bogatym źródłem pożywienia dla rodzimych ptaków, a także zapewniają zimowe schronienie ptakom śpiewającym i innym dzikim zwierzętom.

"Nazwa christdorn jest używana w Niemczech dla ostrokrzewu, co oznacza 'cierń Chrystusa', co przypomina chrześcijanom o cierpieniu Jezusa i jest ukłonem w stronę legendy, że jego korona cierniowa została wykonana z ostrokrzewu. Znana anonimowa kolęda The Holly and the Ivy z 1700 r. wykorzystuje białe kwiaty ostrokrzewu, czerwone jagody i gorzką korę do rozgraniczenia etapów życia Jezusa, gdzie ostrokrzew i bluszcz są używane jako metafory Jezusa i Marii. "

:

Jak zaczęła się tradycja używania ostrokrzewu w zimowych świętach?

Tradycja używania ostrokrzewu w zimowych uroczystościach rozpoczęła się w czasach panowania Rzymu nad Europą, między 200 r. p.n.e. a 14 r. n.e. Kultury północnoeuropejskie uważały, że ostrokrzew ma szczególne znaczenie, ponieważ zimą, kiedy rośliny liściaste zrzuciły liście i przeszły w stan spoczynku, był jeszcze zielony. Ponieważ starożytne święta zimowe koncentrowały się wokół najkrótszego dnia w roku (w naszym nowoczesnym kalendarzu przypadającego w połowie grudnia), ostrokrzew symbolizował słońce słabnące wraz ze zbliżającym się przesileniem.

Sadzonki ostrokrzewu zdobiły domy w czasie przesilenia zimowego, ponieważ wierzono, że przyniesie on szczęście i odstraszy złe moce w nadchodzącym roku. Drewno z ostrokrzewu wykorzystywano do budowy przedmiotów, które według wierzeń miały mieć specjalną moc lub przynosić szczęście. Wierzono, że ostrokrzew rosnący w pobliżu domu chronił jego mieszkańców przed pożarem, uderzeniami piorunów i koszmarami.

• Rzymianie używali Holly jako dekoracji w ich festiwalu Saturnalia, który miał miejsce w połowie lub pod koniec grudnia. Święto to było podziękowaniem dla ich boga rolnictwa, Saturna.
• W niektórych regionach Wielkiej Brytanii ostrokrzew był kiedyś określany po prostu jako "Boże Narodzenie".
• W czasach przedwiktoriańskich choinki nie były sosnami, ale krzewami ostrokrzewu.
• Drzewo świętojańskie, lub cuileann w języku irlandzkim, było uważane za posiadające magiczne moce dla Celtów. Druidzi nosili gałązki ostrokrzewu na swoich festiwalach i w rytuałach i wierzyli, że jest to święte drzewo, którego nigdy nie wolno ścinać.
• W mitologii celtyckiej Król Ostrokrzewu panował od lata do przesilenia zimowego. Przedstawiano go jako potężnego olbrzyma pokrytego liśćmi i gałęziami ostrokrzewu, który jako maczugę trzymał ostrokrzew.
• Kultura chrześcijańska przyjęła ostrokrzew - wraz z bluszczem - do obchodów świąt Bożego Narodzenia.

Podczas gdy większość z nas nie wierzy już w magię roślin, ostrokrzew jest rzeczywiście piękną ozdobą naszych zimowych domów ("deck the halls with boughs of holly"). Jest częstym dodatkiem do dekoracji i kompozycji kwiatowych w okresie Bożego Narodzenia.

Wskazówki dotyczące sadzenia ostrokrzewu

Gdy każda roślina liściasta przechodzi każdej zimy w stan spoczynku, ostrokrzew naprawdę się rozkwita, zachowując swój zielony blask i wydając jaskrawoczerwone jagody. Jagody te są ulubionym źródłem pożywienia dla wielu rodzimych ptaków, które mają trudności ze znalezieniem pożywienia w czasie głębokiej zimy. Holly's burst of red and green w zimowym krajobrazie jest mile widzianym widokiem, gdy prawie wszystkie inne rośliny są uśpione.

Jednak czerwone jagody ostrokrzewu wytwarzane są tylko przez rośliny żeńskie. Ostrokrzewy są roślinami dwupiennymi, co oznacza, że kwiaty męskie i żeńskie występują na oddzielnych roślinach (kwiaty żeńskie muszą zostać zapylone przez kwiaty męskie, aby mogły wytworzyć jagody). Jeśli więc chcesz zobaczyć te jaskrawoczerwone jagody ostrokrzewu zimą, musisz posadzić jednego mężczyznę na każde 5-10 roślin żeńskich.

Referencje: Trees For Life, Holly mythology and folklore; The Irish News, Take on Nature: Ostrokrzew i bluszcz, od Celtów do Bożego Narodzenia; Illinois Extension, Holly for the Holidays.