Ptaki: Najlepsza kontrola szkodników dla ogrodnika

• 7 listopada 2021

Ptaki były dla ogrodnika (i rolnika) najlepszym środkiem zwalczania szkodników od czasu, gdy ludzie po raz pierwszy zasadzili rośliny. Jako maniak, który przeszukuje stare książki ogrodnicze, nierzadko znajduję całe rozdziały poświęcone przyciąganiu ptaków do gospodarstw i ogrodów, aby kontrolować owady. Jasne, to może być frustrujące patrzeć, jak nasi ptasi przyjaciele kradną ostatnie borówki, zrywają kwiat tulipana lub zjadają nasiona kukurydzy, które właśnie zasadziłeś. Ale powinieneś uznać to za niewielką cenę za utrzymanie lokalnej populacji owadów w ryzach.

W miarę jak odchodzimy od naszych agrarnych korzeni, wydaje się, że straciliśmy z oczu fakt, że ptaki są pomocnikami, a nie szkodnikami ogrodników i rolników. W rzeczywistości, ptaki odgrywają ważną rolę w równoważeniu lokalnego ekosystemu. Kiedy populacja owadów gwałtownie wzrasta, ptaki mogą wkraczać jak kawaleria i ucztować na zdrowych owadach, które mają największe szanse na przetrwanie i rozmnażanie (ptaki są notorycznie biegłe w rozpoznawaniu chorych lub zainfekowanych owadów, które mogą nie przetrwać sezonu). A ptaki się specjalizują - niektóre gatunki gnieżdżą się na drzewach i szukają owadów pod lub na korze, inne żerują na owadach żyjących na ziemi, a jeszcze inne, takie jak jaskółki, zjadają latające owady w trakcie lotu. Jako dodatkowy bonus, niektóre gatunki - takie jak wróble - uzupełniają swoją dietę nasionami chwastów, takich jak trawa, chwastnica i ambrozja.

Ale ptaki nie pojawiają się w magiczny sposób na Twoim podwórku. One żyją tam, gdzie jest jedzenie, tak jak my. Oznacza to, że im więcej zrobisz, aby Twój krajobraz był zachęcający dla ptaków, tym większe prawdopodobieństwo, że omacnica prosowianka, gąsienice, komary, mrówki, ćmy, chrząszcze, koniki polne, ślimaki, szerszenie i inne szkodniki owadzie będą utrzymywane na rozsądnym poziomie. I tu właśnie pojawia się równowaga ekosystemu - więcej ptaków oznacza mniej szkodników, co oznacza mniejsze zapotrzebowanie na środki owadobójcze, co sprawia, że Twoje podwórko jest bezpieczniejsze i bardziej zachęcające dla ptaków, co oznacza, że więcej ptaków zakłada domy i zjada więcej owadów. Widzisz, jak to koło się kręci?

Jeśli mieszkasz na skraju obszaru zalesionego, ptaki będą naturalnie obfite i możesz po prostu chcieć zaprosić konkretne gatunki. Jeśli mieszkasz na przedmieściach lub w mieście, przy odrobinie wysiłku możesz być gospodarzem znaczącej populacji ptaków, niezależnie od tego, jak duże lub małe jest Twoje podwórko lub ogród. I nikt oprócz chronicznego sourpuss nie lubi słuchać śpiewu ptaków w godzinach porannych.

Ptaki potrzebują trzech prostych rzeczy: jedzenia, wody i osłoniętego miejsca na gniazdo

Przyciągaj ptaki źródłem pożywienia

Wielu właścicieli domów myśli, że robi ptakom przysługę, utrzymując karmniki pełne nasion przez cały rok. I rzeczywiście tak jest. Ale nie robią sobie żadnej przysługi. Podobnie jak my, ptaki jedzą najbardziej dostępne źródła pożywienia. Jeśli więc Twój karmnik jest wypełniony nasionami latem i jesienią, ptaki zjedzą znacznie mniej szkodników owadzich na korzyść nasion - w końcu po co pracować na swoje jedzenie, jeśli nie trzeba?

Karmniki powinny być wypełnione nasionami i sosikiem, kiedy ptakom trudniej jest znaleźć pożywienie - od połowy zimy do wczesnej wiosny, kiedy owady i naturalne źródła nasion są rzadkie. Wiosną, gdy pogoda się ociepla, śnieg topnieje, trawa zielenieje, a populacje owadów wychodzą z uśpienia, zapewniając ptakom wystarczającą ilość pożywienia. Dodatkowo, wczesną wiosną, to solidne źródło pożywienia, jakim jest karmnik dla ptaków, zachęca do zakładania gniazd w pobliżu. Oznacza to, że ptaki będą już pod ręką, gdy pojawią się owady, utrzymując je w ryzach od samego początku. Gorąco polecam odporne na wiewiórki karmniki dla ptaków, jeśli chcesz faktycznie zachować część nasion dla ptaków - wiewiórki są wielkimi łobuzami i ukradną całą zawartość w ciągu kilku minut. Są też sprytniejsze, niż bym sobie tego życzył - widziałem, jak huśtały się na karmniku, do którego nie miały dostępu i wysypywały nasiona na ziemię, gdzie je spokojnie zjadały.

Zapewnić obszar dla ptaków do gniazdowania

Nie każdy ptak żyje w gnieździe na drzewie lub w ptaszarni. Niektóre z nich wolą krzewy, błoto, osłonę terenu, klify, kikuty drzew, pod mostami, a nawet rynny deszczowe lub okapy domu. Jeśli masz stare, umierające drzewo na swojej posesji, które nie stanowi zagrożenia, pozostaw je na miejscu, ponieważ dzięcioły i inne ptaki stworzą w nim swój dom. Jeśli masz miejsce, zachęcaj do zakładania gniazd sadząc gatunki krzewów, kwiatów i drzew, które są rodzime dla Twojej okolicy - ptaki są bardziej skłonne do tworzenia domu z gatunków, które znają. Ptaki szczególnie cenią sobie rodzime rośliny wiecznie zielone, ponieważ zapewniają im schronienie przed zimową pogodą, ulewnymi deszczami i falami upałów.

Zapewnij ptakom źródło wody

Ptaki potrzebują wystarczającej ilości wody w swojej diecie. Jeśli w osłoniętym miejscu umieścisz staw ogrodowy lub wanienkę dla ptaków, to będzie to dla nich jak włączenie neonowego znaku "wolne miejsce". Wprowadzą się one i stworzą miłą, małą ptasią dzielnicę.

Wanna nigdy nie powinna znajdować się na otwartej przestrzeni, ponieważ ptaki będą się czuły zbyt zagrożone i będą jej unikać. Zainstaluj wanienkę na poziomie gruntu (zwłaszcza w ogrodzie warzywnym) lub na piedestale na skraju krzewów lub drzew, aby zapewnić ptakom łatwą ucieczkę przed drapieżnikami. Krzewy i drzewa zapewniają również zacienienie wanny, aby utrzymać ją w chłodzie i spowolnić parowanie. Oprócz picia wody ptaki potrzebują także od czasu do czasu oczyścić pióra.

Nie należy wybierać wanny dla ptaków, którą kupimy lub wykonamy - powinna ona naśladować płytkie kałuże i baseny występujące w naturze. Wanna dla ptaków nigdy nie powinna być wykonana z gładkiego materiału, takiego jak szkło czy metal, który może być śliski. Ptaki lubią szorstkie krawędzie, takie jak drewno, kamień, cegła lub płytki cement, których mogą się łatwo chwycić. Jeśli nie przeszkadza Ci estetyka, możesz z łatwością wykonać wanienkę dla ptaków z plastikowej pokrywy od kosza na śmieci lub starej, zniszczonej patelni - wszystko, co jest płytkie i mieści wodę, której ptaki mogą się dobrze uchwycić.

Należy pamiętać, że koty są największym zagrożeniem dla ptaków korzystających z karmnika, ponieważ mokre pióra sprawiają, że odlatują one dość wolno. Jeśli masz kota, trzymaj go z dala od karmnika.

Aby dowiedzieć się więcej na temat zapraszania ptaków na swoje podwórko, odwiedź stronę internetową Cornell Lab of Ornithology, All About Birds. Jedną z najlepszych książek, jakie przeczytałem na ten temat, jest Gardening For The Birds George'a Adamsa.